Nowotwory są – obok chorób układu krążenia – najczęstszą przyczyną zgonów w Polsce i na świecie. W związku z tym, że stanowią one ogromny i powszechny problem, poszukiwane są nowsze, skuteczniejsze leki, które mogłyby pomóc w walce z tym potężnym i groźnym przeciwnikiem. Sprzyja temu coraz szersza wiedza na temat etiopatogenezy chorób nowotworowych.
Wiele nowych leków jest na etapie badań klinicznych. Można wśród nich wyróżnić kilka grup: środki hamujące angiogenezę, genową terapię nowotworów, środki nadzoru biochemicznego, środki znoszące oporność wielolekową.
Angiogeneza polega na tworzeniu nowych naczyń krwionośnych. Zahamowanie tego procesu powoduje, że nowotwór nie zostaje odpowiednio odżywiony i obumiera. Wśród leków działających w ten sposób szczególnie atrakcyjne wydają się przeciwciała monoklonalne m.in. przeciwko angiogeninie, integrynie naczyniowej i innym czynnikom angiogennym. Genowa terapia nowotworowa może działać różnokierunkowo. Korektywna terapia genowa polega na wprowadzeniu do komórek nowotworu genów uzyskanych na drodze inżynierii genetycznej. W genowej immunoterapii mamy do czynienia ze stymulowaniem układu immunologicznego tak, by rozpoznawał i niszczył komórki nowotworowe. Poza tym istnieje możliwość wszczepiania genów zwiększających wrażliwość komórek nowotworowych na działanie leków. Komórki nowotworowe mają zdolność do nabywania oporności na cytostatyki. Zahamowanie tego procesu pozwala znacznie zwiększyć efektywność terapii. Można tego dokonać na wiele sposobów: zmniejszając usuwanie cytostatyków z komórki, hamując biodegradację cytostatyków, hamując rekonstrukcję uszkodzonego przez cytostatyki DNA. Wszystkie wymienione leki mogą wpłynąć na znaczny spadek umieralności na nowotwory, które są prawdziwą plagą dzisiejszych czasów.
Angiogeneza polega na tworzeniu nowych naczyń krwionośnych. Zahamowanie tego procesu powoduje, że nowotwór nie zostaje odpowiednio odżywiony i obumiera. Wśród leków działających w ten sposób szczególnie atrakcyjne wydają się przeciwciała monoklonalne m.in. przeciwko angiogeninie, integrynie naczyniowej i innym czynnikom angiogennym. Genowa terapia nowotworowa może działać różnokierunkowo. Korektywna terapia genowa polega na wprowadzeniu do komórek nowotworu genów uzyskanych na drodze inżynierii genetycznej. W genowej immunoterapii mamy do czynienia ze stymulowaniem układu immunologicznego tak, by rozpoznawał i niszczył komórki nowotworowe. Poza tym istnieje możliwość wszczepiania genów zwiększających wrażliwość komórek nowotworowych na działanie leków. Komórki nowotworowe mają zdolność do nabywania oporności na cytostatyki. Zahamowanie tego procesu pozwala znacznie zwiększyć efektywność terapii. Można tego dokonać na wiele sposobów: zmniejszając usuwanie cytostatyków z komórki, hamując biodegradację cytostatyków, hamując rekonstrukcję uszkodzonego przez cytostatyki DNA. Wszystkie wymienione leki mogą wpłynąć na znaczny spadek umieralności na nowotwory, które są prawdziwą plagą dzisiejszych czasów.